Las enfermedades degenerativas articulares, como la osteoartritis y la artritis reumatoide, son afecciones que afectan las articulaciones y pueden causar dolor, inflamación y limitaciones en la movilidad. Aunque comparten síntomas similares, estas dos condiciones tienen causas y tratamientos distintos. Desde clínica Diaz Mauriño queremos arrojar un poco de luz sobre este tema y os contaremos en detalle qué es la osteoartritis y la artritis reumatoide, para entender mejor sus diferencias y cómo manejarlas.
Osteoartritis: Desgaste de las Articulaciones
La osteoartritis es la forma más común de enfermedad degenerativa articular y generalmente afecta a personas mayores. Esta enfermedad se caracteriza por el desgaste del cartílago que recubre las articulaciones. El cartílago actúa como un amortiguador, permitiendo un movimiento suave y sin dolor de las articulaciones. Cuando se desgasta, los huesos pueden rozar entre sí, causando dolor y rigidez.
Causas y factores de Riesgo
La osteoartritis puede ser causada por diversos factores, como el envejecimiento, lesiones articulares previas, predisposición genética y sobrepeso. Las articulaciones más comúnmente afectadas incluyen las rodillas, caderas, manos y columna vertebral.
Síntomas
Los síntomas de la osteoartritis incluyen:
- Dolor articular, especialmente después de la actividad física.
- Rigidez en las articulaciones, especialmente por la mañana.
- Pérdida de flexibilidad.
- Inflamación en las articulaciones afectadas.
Tratamiento
El tratamiento de la osteoartritis se enfoca en aliviar el dolor, mejorar la función y retrasar la progresión de la enfermedad. Esto puede incluir:
- Medicamentos para el dolor y la inflamación.
- Terapia física para fortalecer los músculos alrededor de las articulaciones.
- Pérdida de peso, si es necesario, para reducir la carga en las articulaciones.
- Dispositivos de asistencia, como soportes o férulas.
- En casos graves, cirugía de reemplazo articular.
Artritis Reumatoide: Sistema Inmunológico Hiperactivo
La artritis reumatoide, en contraste, es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico ataca por error las articulaciones. Afecta a personas de todas las edades y puede ser debilitante si no se trata adecuadamente.
Causas y factores de Riesgo
La causa exacta de la artritis reumatoide no se comprende completamente, pero se cree que la genética, los factores ambientales y el sistema inmunológico hiperactivo desempeñan un papel importante en su desarrollo.
Síntomas
Los síntomas de la artritis reumatoide pueden variar en gravedad y pueden incluir:
- Dolor y rigidez en varias articulaciones.
- Hinchazón y calor en las articulaciones afectadas.
- Fatiga y debilidad.
- Pérdida de apetito.
- Nódulos reumatoides bajo la piel.
- Problemas en otras áreas del cuerpo, como el corazón, los pulmones y los ojos.
Tratamiento
El tratamiento de la artritis reumatoide tiene como objetivo reducir la inflamación, aliviar el dolor y prevenir el daño articular. Puede incluir:
- Medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARDs) para frenar la progresión de la enfermedad.
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINEs) para el alivio del dolor.
- Terapia física y ocupacional para mejorar la función articular.
- En casos graves, cirugía para reparar o reemplazar articulaciones dañadas.